Quem convive com fibromialgia costuma dizer que a dor não aparece só no repouso: ela piora justamente quando a pessoa precisa se mover, caminhar, levantar os braços ou fazer as tarefas do dia a dia. Um ensaio clínico publicado na JAMA Network Open em 2026 testou se acrescentar a estimulação elétrica nervosa transcutânea (TENS), um aparelho portátil que emite pequenos pulsos elétricos pela pele, à fisioterapia já ajuda a reduzir essa dor. Os resultados sugerem que sim, com benefício moderado, mas com limitações importantes que precisam ficar claras.
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O estudo não é uma novidade desta semana: foi publicado em março de 2026. Voltamos a ele porque responde a uma pergunta prática que muitos pacientes e familiares fazem: existe algo, além de medicamentos, que possa ser somado ao cuidado já em andamento? Além disso, é um dos poucos ensaios sobre fibromialgia feitos em clínicas de fisioterapia reais, e não em condições de laboratório, o que ajuda a entender o que se pode esperar do dia a dia do tratamento.
A fibromialgia é uma síndrome de dor crônica generalizada, frequentemente acompanhada de fadiga e sono ruim. Seus mecanismos ainda não são totalmente compreendidos, e o tratamento costuma combinar medicamentos, exercício físico e terapias não medicamentosas.
Um dos aspectos mais difíceis é a dor provocada pelo movimento, porque ela desestimula a atividade física, justamente uma das bases do tratamento. A TENS já havia mostrado benefício em estudos anteriores, conduzidos em condições mais controladas. Faltava saber se o resultado se repetiria na prática de clínicas comuns.
O FM-TIPS foi um ensaio clínico randomizado por clínicas, com desenho pragmático, isto é, mais próximo da rotina real do que de um experimento controlado. Pesquisadores da Universidade de Iowa e de outras instituições americanas incluíram 28 clínicas de fisioterapia, ligadas a seis sistemas de saúde. Em vez de sortear pacientes, o sorteio foi feito por clínica: umas ofereceram fisioterapia com TENS, outras apenas a fisioterapia.
Foram inscritos 459 participantes, e 384 entraram na análise principal (191 no grupo com TENS e 193 no grupo só com fisioterapia). A idade média foi de 53 anos, e a grande maioria era de mulheres. No grupo com TENS, o aparelho era aplicado na parte superior e inferior das costas, com orientação de uso de cerca de duas horas por dia, em intensidade forte, porém confortável. Os participantes continuaram com seus medicamentos e cuidados habituais.
O desfecho principal foi a dor durante o movimento, medida em uma escala de 0 a 10, aos 60 dias. Depois desse ponto, houve uma fase de extensão: o grupo que só fazia fisioterapia passou a receber a TENS, e o outro grupo continuou usando. O acompanhamento seguiu até 180 dias. O estudo foi financiado pelo NIH (Institutos Nacionais de Saúde dos EUA).
Aos 60 dias, a dor ao movimento foi menor no grupo que recebeu a TENS, uma diferença de cerca de um ponto na escala de 0 a 10 em relação ao grupo que fez apenas fisioterapia. Também foi maior a proporção de pessoas que relataram melhora global (72% contra 51%) e que tiveram redução de pelo menos 30% na dor ao movimento (41% contra 13%). O comunicado dos pesquisadores aponta ainda redução da fadiga.
Houve indício de relação entre uso e resultado: quem usou o aparelho com mais regularidade tendeu a ter melhores resultados. Aos 180 dias, 81% dos participantes consideraram a TENS útil e 55% ainda a usavam diariamente. Não foram relatados eventos adversos graves; eventos leves ocorreram em cerca de 30% dos participantes.
Alguns pontos pedem cautela:
O benefício foi moderado, não uma resposta que resolva a dor. E a TENS foi testada como complemento à fisioterapia, não como substituta.
Para quem tem fibromialgia, o estudo sugere que a TENS pode ser uma opção adicional, de baixo risco, para reduzir a dor ao movimento quando usada junto com a fisioterapia, e pode facilitar a participação nos exercícios. Mas a decisão de usar, a escolha do aparelho e a forma de aplicação devem ser feitas com o médico ou o fisioterapeuta. Os resultados valem para os parâmetros testados e não devem ser extrapolados para o uso por conta própria.
Como reforçamos nos vídeos em nosso canal, manter-se ativo, dentro das possibilidades de cada pessoa, e manter uma rotina regular fazem parte do cuidado mais amplo. Isso não é uma conclusão deste estudo, e não substitui a avaliação médica.
Para confirmar e detalhar esses resultados, seriam úteis estudos com comparação por aparelho simulado, populações mais diversas (incluindo outros países e mais homens) e acompanhamento mais longo com um grupo de comparação mantido. Também falta entender quais pacientes respondem melhor e qual é a dose ideal de uso.
O FM-TIPS sugere que acrescentar a TENS à fisioterapia reduz a dor ao movimento na fibromialgia, com benefício moderado e boa tolerabilidade, e que o efeito pode se manter por até seis meses entre quem continua usando. O estudo não foi cego, não comparou com aparelho simulado nem com medicamentos, e o dado de seis meses não tem grupo de comparação. A TENS é um complemento a discutir com a equipe de saúde, não um substituto do cuidado habitual.
Nota de Transparência: Comprometidos com a vanguarda da medicina, utilizamos ferramentas de IA para monitorar as notícias mais recentes da neurologia mundial. Este conteúdo foi estruturado por IA e revisado detalhadamente pelo Dr. Diego de Castro para assegurar a autoridade médica e empatia com o paciente.
Dr Diego de Castro é Neurologista e Neurofisiologista pela USP especialista em eletroneuromiografia e doenças neuromusculares.
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